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La Historia Del Café — El Grano Que Creó Imperios Y Alimentó Revoluciones — Transcript

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0:00Historia del comercio. [música]
0:09[música]
0:15[música]
0:22[música]
0:24H.
0:31[música]
0:40En el año 1683,
0:43el ejército otomano levantó el sitio de
0:46Viena después de dos meses de asedio
0:49[música]
0:49y huyó en desbandada, dejando atrás
0:52tiendas, armas, caballos y algo que los
0:55bienes no habían visto nunca en tal
0:58cantidad, cientos de sacos llenos de
1:01granos pequeños, con un olor penetrante
1:05que ninguno de ellos sabía identificar.
1:07[música]
1:08Un intérprete polaco llamado Jersey
1:11Frantisek Kulchitki, que había vivido
1:14años en territorio otomano y conocía
1:17perfectamente qué eran aquellos granos,
1:20solicitó [música] al consejo de la
1:21ciudad que le cedieran el botín como
1:24recompensa por sus servicios durante el
1:26sitio. Le dieron los sacos sin pensarlo
1:30dos veces. Meses después, Kulitski abrió
1:33el primer café de Viena. Añadió leche y
1:37miel a la bebida porque los bieneses
1:39encontraban el sabor demasiado amargo y
1:42sin saberlo puso en marcha una cadena
1:45[música] de consecuencias que cambiaría
1:47para siempre la política, la economía,
1:51la filosofía y el poder en el mundo
1:54occidental.
1:55Esa bebida era el café. Y lo que estás a
1:59punto de escuchar no es la historia de
2:02una planta, es la historia de cómo un
2:04grano que creció en las montañas de
2:07Etiopía hace más de 1000 años terminó
2:11financiando imperios coloniales,
2:13alimentando revoluciones,
2:16rediseñando el mapa político de tres
2:18continentes y convirtiéndose en la
2:21mercancía más estratégica del mundo
2:24moderno. un grano que los gobernantes
2:27intentaron prohibir porque entendían
2:30exactamente lo que hacía, que los
2:32imperios se mataron entre sí para
2:35controlarlo, que los esclavos [música]
2:37cosecharon con sus manos para que las
2:40élites europeas lo bebieran cada mañana
2:43y que hoy mueve más de 200,000 millones
2:46de dólares al año en la economía global.
2:51Todo empezó mucho antes de Viena. Todo
2:54empezó [música] con una cabra. Según la
2:57historia que se cuenta desde hace siglos
2:59en Etiopía, en algún momento alrededor
3:02del siglo noveno, un pastor llamado
3:05Caldi notó algo extraño en sus cabras.
3:09Habían comido las vallas rojas de un
3:11arbusto que crecía silvestre en las
3:14colinas de la región de Cafa, [música]
3:16en el suroeste del país, y esa noche no
3:19durmieron. Se mantuvieron despiertas,
3:22activas, casi eufóricas durante horas
3:26que normalmente habrían pasado tumbadas.
3:29Caldi llevó las vallas a un monje del
3:31monasterio local. El monje las lanzó al
3:35fuego, convencido de que eran obra del
3:38demonio. Pero entonces el calor liberó
3:41un aroma que llenó el recinto y que los
3:44demás monjes describieron como algo que
3:47nunca habían olido antes. Alguien sacó
3:50los granos tostados del fuego, los
3:52disolvió en agua caliente y bebió. y
3:56descubrió que podía quedarse despierto
3:58rezando durante toda la noche sin sentir
4:02cansancio.
4:03La historia de Caldi puede ser leyenda,
4:06pero lo que no es leyenda es que en las
4:09tierras [música] altas de Etiopía, en la
4:12región que hoy conocemos como Cafa, el
4:15arbusto [música] del café crecía de
4:17manera silvestre desde tiempos
4:19inmemoriales y que las tribus locales lo
4:23consumían mucho antes de que el resto
4:25del mundo supiera que existía. No lo
4:29bebían como bebida, lo comían. Mezclaban
4:33los granos machacados con grasa animal y
4:36formaban bolas de energía que los
4:38guerreros llevaban en las marchas
4:40largas. Era alimento, era medicina, era
4:44combustible para el cuerpo en los
4:46momentos de mayor exigencia física.
4:49Durante siglos, el café permaneció
4:52contenido dentro de las fronteras del
4:54cuerno de África. Los etíopes lo
4:57conocían. Lo usaban, pero no lo
5:00comercializaban más allá de sus propias
5:02tierras. Fue el cruce del Mar Rojo lo
5:05que cambió todo. En algún momento del
5:08siglo XV, los sufíes yemeníes
5:12descubrieron el café a través del
5:14comercio [música] con Etiopía. Los
5:16sufíes son una rama mística del Islam
5:19que practica rituales de meditación y
5:22oración prolongada. Y el café encajó en
5:25sus prácticas como si hubiera sido
5:28diseñado para ellas. Los monjes sufíes
5:31comenzaron a preparar una bebida llamada
5:34cagua, que en árabe significa algo
5:36próximo a lo que da vigor, hirviendo los
5:39granos en agua y bebiéndola durante sus
5:42ceremonias nocturnas para mantenerse
5:45despiertos en sus largas sesiones de
5:47devoción. La ciudad de Moca en el Yemen
5:51actual se convirtió en el primer centro
5:54mundial del café y durante más de un
5:56siglo Yemen guardó ese secreto con una
5:59ferocidad que hoy reconoceríamos como
6:02geopolítica pura. Los comerciantes
6:06yemeníes exportaban café al resto del
6:08mundo islámico que se extendía desde el
6:11Mediterráneo hasta el sudeste asiático,
6:14pero aplicaban una regla que protegía su
6:17monopolio de manera implacable. Ningún
6:20grano que saliera de Yemen podía
6:22germinar. Los granos eran tostados o
6:25hervidos antes de ser exportados,
6:28destruyendo su capacidad de
6:29reproducción.
6:31Yemen había entendido algo que los
6:33imperios europeos tardarían otros 100
6:35años en comprender. El que controla la
6:38semilla controla el mundo. La bebida
6:42llegó a la Meca a principios del siglo X
6:46y lo que ocurrió allí resultó ser la
6:48primera gran crisis política provocada
6:51por el café en la historia. La Meca era
6:54el centro espiritual y comercial del
6:56Islam, el lugar donde peregrinos de todo
6:59el mundo islámico se reunían cada año. Y
7:03los cafés, que comenzaron a llamarse
7:06Cabé Jané en árabe y turco, se
7:09multiplicaron con una velocidad que
7:11alarmó a las autoridades religiosas.
7:14El problema no era el café en sí, el
7:18problema era lo que pasaba dentro de los
7:20cafés. Los hombres se reunían, bebían,
7:25conversaban durante horas,
7:27intercambiaban información, debatían
7:30política, criticaban a los gobernantes.
7:33En el año 1511,
7:35el gobernador de la Meca, Jair Beg,
7:39convocó una reunión de médicos y
7:41juristas religiosos con un objetivo muy
7:44concreto, prohibir el café. argumentó
7:48que la bebida era intoxicante, que
7:51estimulaba comportamientos sediciosos,
7:53que los hombres que se reunían en los
7:56cafés conspiraban contra el orden
7:58establecido.
8:00Los médicos debatieron durante horas.
8:03Algunos dijeron que el café era
8:05perjudicial para la salud, otros que era
8:09medicinal. Al final, Kybek consiguió la
8:12declaración que buscaba y los cafés de
8:15la Meca fueron cerrados por orden
8:17gubernamental.
8:19La prohibición duró exactamente lo que
8:21el sultano Otomano tardó en enterarse de
8:24lo que había ocurrido. Cuando el sultán
8:27Celí primero supo que su gobernador
8:29había prohibido una bebida que él mismo
8:32consumía con regularidad, revocó la
8:35orden de inmediato y destituyó a Cairb.
8:39El café había ganado su primera batalla
8:42política. No sería la última. El Imperio
8:45Otomano adoptó el café con un entusiasmo
8:48que no tenía precedentes.
8:51Constantinopla, la capital del imperio,
8:54se llenó de cafés a mediados del siglo
8:56X.
8:58Había más de 600 cafés en la ciudad para
9:01el año 1550.
9:04El sultán Solimán, el magnífico, bebía
9:06café. Sus visires bebían café, sus
9:10generales bebían café. Las cortes
9:13otomanas desarrollaron rituales
9:16elaboradísimos alrededor de la
9:18preparación y el servicio del café. Los
9:21sirvientes del café en el palacio,
9:23llamados Caveshibasi,
9:26tenían un rango formal dentro de la
9:28jerarquía imperial. El Imperio Otomano
9:31comprendió rápidamente que controlar el
9:34comercio del café era controlar una de
9:37las rutas comerciales más lucrativas del
9:40mundo conocido. Los puertos del Mar
9:43Rojo, controlados por los otomanos, eran
9:47el único punto de paso entre Yemen y el
9:50resto del mundo. Cada saco de café que
9:53salía de Moca hacia Europa, India o
9:56Persia pagaba aranceles otomanos. El
9:59café financió en parte la expansión
10:02militar otomana durante más de un siglo
10:05y mientras el Imperio Otomano construía
10:07[música] su monopolio, los comerciantes
10:10venecianos miraban desde lejos con una
10:13mezcla de fascinación y codicia. Venecia
10:16fue la puerta de entrada del café a
10:19Europa, igual que había sido la puerta
10:21de entrada del azúcar siglos antes. Los
10:24mercaderes venecianos que operaban en
10:27los puertos del Mediterráneo Oriental
10:30entraron en contacto con el café a
10:32mediados del siglo X y vieron
10:35inmediatamente el potencial comercial de
10:38la bebida. El primer café de Europa
10:42abrió en Venecia en el año 1645,
10:46pero la llegada del café al continente
10:49no fue sencilla ni pacífica. La Iglesia
10:53Católica reaccionó al café con la misma
10:56desconfianza [música] que las
10:57autoridades musulmanas habían mostrado
11:00décadas antes. Algunos sacerdotes la
11:03llamaron la bebida amarga de Satanás y
11:06pidieron al Papa Clemente VII que la
11:08prohibiera. El Papa, curioso por
11:11naturaleza y poco dado a aceptar
11:13afirmaciones sin verificarlas, decidió
11:16probarla antes de tomar ninguna
11:18decisión. la bebió y la aprobó.
11:23Según los relatos de la época, dijo que
11:25sería una pena dejar esta bebida solo
11:28para los infieles. Con la bendición
11:31papal, el café entró en Europa sin
11:34restricciones religiosas y lo que
11:36ocurrió en los siguientes 50 años
11:39transformó el continente de maneras que
11:42todavía hoy son visibles. Londres vio
11:46abrir su primer café en el año 1652.
11:512 años después había más de 300 cafés en
11:55la ciudad. Para finales del siglo había
11:59más de 2,000. Y los cafés londinenses no
12:02eran simplemente lugares [música] donde
12:04se bebía una taza caliente, eran el
12:07sistema nervioso de la vida pública
12:09[música] inglesa. La entrada costaba un
12:12penique, de ahí el apodo con el que se
12:14los conocía entonces, Penny University,
12:19universidades de un penique, porque por
12:21el precio de un café cualquier hombre,
12:24sin importar su origen social, podía
12:27sentarse junto a un comerciante, un
12:29jurista, un escritor o un médico y
12:33escuchar la conversación.
12:36Información que antes circulaba solo
12:38entre los privilegiados.
12:40empezó a filtrarse hacia las clases
12:43medias a través de los cafés. En Lloyds
12:46de Londres, que hoy es la compañía de
12:49seguros más importante del mundo,
12:52comenzó como un café. Edward Lloyd abrió
12:55su establecimiento en la calle [música]
12:57Tower Street en el año 1688
13:02y pronto se convirtió en el punto de
13:04encuentro de comerciantes, capitanes de
13:07barco y armadores que compartían
13:10noticias sobre rutas [música] marítimas,
13:13naufragios y cargamentos. Las
13:15conversaciones que se tenían alrededor
13:18de las tazas de café en el Lloyds dieron
13:21lugar a los primeros contratos de seguro
13:24marítimo moderno. La bolsa de Londres
13:27creció en parte de [música] los cafés,
13:30donde los corredores negociaban acciones
13:32informalmente antes de que existiera un
13:35edificio formal para hacerlo. café no
13:39solo cambió lo que bebían los ingleses,
13:42cambió cómo [música] pensaban, cómo
13:44hacían negocios, cómo intercambiaban
13:47ideas y eso aterrorizó a quienes
13:50detentaban el poder. En el año 16675,
13:55[música]
13:56el rey Carlos II de Inglaterra emitió
13:59una proclama real suprimiendo los cafés.
14:03El argumento oficial era que en esos
14:06lugares se difundían noticias falsas y
14:09sediciosas que perturbaban la paz del
14:12reino. El argumento real era que los
14:15cafés eran el lugar donde sus súbditos
14:19criticaban [música] su gobierno,
14:21debatían la legitimidad de la monarquía
14:23y compartían ideas que él no podía
14:27controlar. La proclama fue recibida con
14:29una furia tal que Carlos II tuvo que
14:33retirarla 11 días después [música] de
14:36haberla emitido. Era demasiado tarde
14:39para cerrar ese camino. Los cafés habían
14:42arraigado demasiado profundamente en la
14:45vida social y económica del país. El rey
14:49había intentado lo mismo que el
14:50gobernador de la Meca 160 años antes y
14:54había fracasado de la misma manera. Lo
14:57que Carlos Segi no entendió o entendió
15:01demasiado tarde es que el café no era el
15:04problema. El café era el síntoma de algo
15:07mucho más grande que estaba cambiando en
15:09Europa. Las ideas de la ilustración, el
15:13pensamiento racional, la crítica al
15:16poder absoluto, la demanda de derechos y
15:19libertades. Todas esas corrientes
15:22encontraron en los cafés el espacio
15:25físico donde podían circular libremente.
15:29y Francia sería el escenario donde esa
15:32combinación de café e ideas alcanzaría
15:35su explosión más dramática. París se
15:38convirtió en la capital mundial del café
15:41intelectual durante el siglo XI.
15:45Los filósofos de la Ilustración, Volter,
15:49Rousseau, Dede, se reunían en los cafés
15:52parisinos con una regularidad que hoy
15:55consideraríamos casi ceremonial.
15:58Voltaire, según sus contemporáneos,
16:01bebía entre 40 y 50 tazas de café al
16:04día, mezcladas frecuentemente con
16:07chocolate. El café de Procop abierto en
16:11París en el año 1686
16:15fue el establecimiento donde se
16:17redactaron partes de la enciclopedia, el
16:20proyecto más ambicioso de la
16:22Ilustración, el intento de codificar
16:25todo el conocimiento humano en una obra
16:28accesible para cualquiera [música] que
16:30supiera leer. Tideró y Dalenber
16:34trabajaron allí durante años. Rousseau
16:37escribió allí pasajes de sus obras más
16:39radicales y a medida que las ideas
16:42circulaban a través de los cafés de
16:44París, la tensión política de Francia se
16:47fue cargando como una tormenta [música]
16:50eléctrica que tardaba décadas en
16:52descargar. El día 12 de julio de 1789,
16:58dos días antes de la toma de la
17:00Bastilla, un periodista y abogado joven
17:03llamado Camil de Mulens salió corriendo
17:06del café de Foy en el palet royal. se
17:10subió a una mesa en el jardín exterior,
17:13sacó una pistola para llamar la atención
17:15de [música] la multitud y pronunció el
17:17discurso que encendió la mecha de la
17:20Revolución Francesa.
17:22Desmulins acababa de enterarse de que el
17:25rey Luis X había despedido a su ministro
17:29de finanzas, Jack Necker, el único
17:33miembro del gobierno que la gente
17:35consideraba que velaba por los intereses
17:37del pueblo. La multitud que le escuchaba
17:40en ese jardín, alimentada de café y de
17:43meses de conversaciones sediciosas en
17:46los cafés de la ciudad, respondió con
17:49una furia que no pudo ser contenida. Dos
17:53días después cayó la Bastilla. La
17:56Revolución Francesa había comenzado en
17:59un café y como toda revolución que se
18:02precie, arrastró consigo consecuencias
18:05que sus protagonistas no habían
18:08anticipado. Una de ellas tiene que ver
18:10directamente con el café, con el azúcar
18:14que se le añadía y con una isla en el
18:16Caribe que en aquel momento producía más
18:19de la mitad del café que consumía Europa
18:22entera. Mientras los filósofos debatían
18:26en los cafés de París y los
18:28revolucionarios derrocaban a los
18:30monarcas en la colonia francesa de San
18:33Doming en la isla de la Española, más de
18:36400,000 personas vivían en condiciones
18:39que no tienen nombre en ninguna lengua
18:42civilizada. Sen Doming era la colonia
18:45más rica del mundo. Producía el 54%
18:50del café y el 40% del azúcar que
18:53consumía toda Europa. Era la joya de la
18:56corona del Imperio Francés. Y ese nivel
19:00de producción solo era posible porque se
19:03sostenía sobre el trabajo forzado de
19:06400,000 africanos esclavizados a quienes
19:09se hacía trabajar hasta que sus cuerpos
19:12simplemente dejaban de funcionar. Las
19:15plantaciones de café de S Doming no eran
19:18campos, eran máquinas de destrucción
19:21humana. Los propietarios calculaban que
19:24era más barato comprar un nuevo esclavo
19:27que mantener con vida a uno que
19:29enfermaba o quedaba incapacitado.
19:33La mortalidad era tan alta que las
19:35importaciones de esclavos desde África
19:38tenían que ser constantes para mantener
19:41el nivel de producción. Cada taza de
19:43café que un parisino bebía mientras leía
19:47a Rusó hablar sobre la libertad del
19:49hombre, había sido cultivada y procesada
19:52por alguien que no tenía ninguna. Cuando
19:55las ideas de la Revolución Francesa
19:57cruzaron el Atlántico y llegaron a S
20:00Doming, la chispa encontró el polvorín
20:03perfecto. En agosto de 1791
20:07comenzó la mayor y más exitosa rebelión
20:10de esclavos de la historia moderna. Los
20:12esclavos de las plantaciones de café y
20:15azúcar de S Doming se levantaron
20:18simultáneamente en una noche que los
20:20colonos franceses habían tardado décadas
20:24en no verir.
20:26Las plantaciones ardieron, los
20:29propietarios huyeron y durante 13 años,
20:33en lo que sería una de las guerras más
20:35complejas y brutales del siglo, los
20:38antiguos esclavos de Sendoming lucharon
20:41primero contra sus amos franceses, luego
20:45contra los británicos que intentaron
20:47tomar la isla, luego contra los
20:49españoles y finalmente contra el
20:52ejército que envió Napoleón Bonaparte
20:55para restablecer el orden y sin que lo
20:58dijera abiertamente para reinstaurar la
21:01[música] esclavitud.
21:03El ejército de Napoleón fue destruido,
21:06diezmado en parte por la fiebre amarilla
21:09y en parte por la resistencia de un
21:12pueblo que prefería morir antes que
21:14volver a lo que había vivido. En enero
21:17de 1804,
21:20Saint Doming se convirtió en Haití, la
21:23primera República Negra del mundo y la
21:26primera nación del hemisferio occidental
21:28en abolir la [música] esclavitud de
21:30manera permanente.
21:32Las consecuencias para el imperio
21:34francés fueron devastadoras.
21:37Napoleón, privado de su colonia más
21:40rica, decidió que mantener un vasto
21:43territorio en América era demasiado
21:45costoso, sin Saint Doming como base de
21:48operaciones. En 180
21:52vendió el territorio de Luisiana a los
21:55Estados Unidos por 15 millones de
21:57dólares [música] en una transacción que
22:00duplicó el tamaño del país
22:02norteamericano.
22:04El café de San Doming había financiado
22:07en parte la ilustración francesa.
22:10La revolución que esa ilustración
22:12inspiró destruyó la colonia que producía
22:15el café y la pérdida de esa colonia
22:19remodeló el mapa de América del [música]
22:21Norte para siempre. El mundo es así de
22:24irónico. Con el colapso de la producción
22:27cafetera en San Doming los imperios
22:30coloniales europeos necesitaban
22:32urgentemente nuevas fuentes de café. Y
22:36aquí es donde el café entra en una fase
22:39de su historia que pocas veces se cuenta
22:41con la honestidad que merece. El
22:44monopolio Yemení había sido roto mucho
22:47antes. A principios del siglo XI, los
22:51holandeses habían conseguido lo que
22:53Yemen llevaba un siglo intentando
22:55impedir. Un comerciante holandés logró
22:58sacar plantas vivas de café [música] de
23:01los puertos yemeníes, un contrabando que
23:04las autoridades otomanas y yemeníes
23:07consideraban un crimen de primer orden y
23:10las llevó primero a los jardines
23:12botánicos de Ámsterdam y luego a las
23:15colonias holandesas en Java, en lo que
23:18hoy es Indonesia. La planta se adaptó
23:21perfectamente al clima tropical de
23:23Jeeva. Los holandeses habían roto el
23:25[música] monopolio árabe, de la misma
23:28manera que Yemen había roto el monopolio
23:30etíope y de la misma manera que los
23:33[música] europeos rompieron todos los
23:36monopolios que encontraron en su
23:38expansión imperial, tomando lo que
23:41querían sin pedir permiso. El café llegó
23:45a América de una manera que tiene algo
23:47de fábula diplomática. En el año 1720,
23:52un oficial naval francés llamado
23:55[música] Gabriel de Clijó a París con
23:58una misión específica,
24:00conseguir una planta de café para
24:02llevarla a la colonia francesa de
24:04Martinica en el Caribe. Los jardines
24:08botánicos de París tenían plantas que el
24:11rey Luis X había recibido como regalo
24:14diplomático del alcalde de Ámsterdam.
24:17Declio consiguió, según sus propios
24:20relatos, un único esqueje, una sola
24:23planta joven. El viaje de regreso a
24:26Martinica fue uno de esos episodios que
24:28parecen inventados, pero están
24:30documentados.
24:31La travesía duró meses. Hubo tormentas.
24:35Hubo un pasajero que, según Decó
24:38robar o destruir la planta, motivado por
24:41la envidia o por [música] intereses
24:43contrarios a los franceses. Y hubo un
24:46periodo de calmas absolutas en el
24:48Atlántico, donde el barco quedó inmóvil
24:51durante días sin poder avanzar y las
24:54reservas de agua potable comenzaron a
24:56agotarse. Ecco compartió su propia
24:59ración de agua con la planta durante
25:02semanas para mantenerla viva. La planta
25:06sobrevivió, llegó a Martinica. Fue
25:09plantada con protección militar, con
25:12guardias armados que custodiaban los
25:14cultivos día y noche porque todos
25:17comprendían el valor estratégico de lo
25:19que tenían. Y de esa única planta, según
25:22los cálculos de los historiadores,
25:25descienden prácticamente todos los
25:27cafetos de América Central y del Sur, la
25:31región que hoy produce más del 60% del
25:34café del mundo. Una sola planta, un solo
25:39hombre que eligió morir de sed antes que
25:42dejarla morir. Y un continente que se
25:45convirtió en el mayor productor de café
25:47de la historia. Brasil se convirtió en
25:51el caso más extremo de esta expansión. A
25:54mediados del siglo XV, Brasil producía
25:58más café que el resto del mundo junto y
26:01lo hacía de la misma manera en que Sendo
26:04Mangido
26:06su café décadas antes con trabajo
26:09esclavo en una escala que era difícil de
26:12comprender, incluso para quienes la
26:14observaban desde fuera. Las facendas
26:17brasileñas, las inmensas plantaciones de
26:20café del estado de Sao Paulo y sus
26:23alrededores eran imperios privados donde
26:26los propietarios [música] tenían poder
26:28absoluto sobre la vida y la muerte de
26:31miles de personas. El café brasileño
26:34construyó ciudades, construyó
26:37ferrocarriles,
26:39financió la independencia del país de
26:41Portugal en 1822.
26:45financió las guerras que Brasil libró
26:48contra sus vecinos. financió la
26:50modernización de Río de Janeiro y Sao
26:53Paulo. Y cuando Brasil abolió finalmente
26:56la esclavitud en 1888,
27:00el último país del hemisferio [música]
27:02occidental en hacerlo, los grandes
27:05propietarios de plantaciones cafetaleras
27:07[música]
27:08fueron los que más resistieron la
27:10abolición y los que más presionaron para
27:14que se organizara un sistema de
27:15inmigración masiva que trajera
27:18trabajadores de Europa, especialmente de
27:21Italia, para reemplazar la mano de obra
27:24esclava.
27:25sin pagar los salarios que habría
27:26[música] exigido el mercado libre. El
27:29café brasileño era tan poderoso
27:31económicamente que el gobierno federal
27:34del país [música] desarrolló a
27:36principios del siglo XX una política que
27:39se conocería como el esquema de
27:41valorización del café, uno de los
27:44primeros ejemplos en la historia de lo
27:46que hoy llamamos manipulación de
27:48mercados por parte de un estado, cuando
27:51la sobreproducción hacía caer los
27:53precios del café en el mercado mundial,
27:57el gobierno brasileño ño compraba los
27:59excedentes con deuda pública y los
28:02almacenaba para controlar la oferta y
28:05sostener los precios. lo hacía una y
28:08otra vez, endeudando al país para
28:11proteger a los caficultores, que a su
28:13vez eran los mismos que controlaban el
28:16gobierno. Esta alianza entre el poder
28:19político y el poder del café fue tan
28:22estrecha en Brasil que al periodo que
28:25abarca desde la independencia hasta la
28:28revolución de 1930
28:31se le conoce en la historiografía del
28:33país como la República del café con
28:36leche, porque el poder político
28:39alternaba entre los estados de Sao
28:41Paulo, productor de café, y Minas
28:44Gerais, productor de leche, como si el
28:47resto del país no existiera. Cuando esa
28:50alianza se rompió en 1930,
28:54Brasil entró en una crisis política de
28:56tal magnitud que un golpe de estado
28:59derrocó al gobierno. El café había
29:02sostenido una república. El café la
29:05derrumbó. Mientras Brasil dominaba la
29:08producción, Europa y Norteamérica
29:11estaban transformando radicalmente la
29:13manera en que el café llegaba al
29:16consumidor. Durante la mayor parte de su
29:18[música] historia, el café se había
29:20comprado en grano, se había tostado en
29:23casa o en pequeñas tostaderías de barrio
29:27y se había preparado de maneras que
29:29variaban enormemente según la región y
29:32la tradición. Todo eso cambió con la
29:35revolución industrial y con la aparición
29:38de un fenómeno que hoy damos por
29:40absolutamente normal, pero que en su
29:43momento representó una ruptura total con
29:46todo lo anterior. El café en envase
29:49sellado, listo para usar, producido en
29:53masa y distribuido a escala nacional. En
29:56el año 1864,
29:59un inmigrante alemán llamado Jav Burns
30:03patentó la primera tostadora de café
30:05continua, capaz de procesar grandes
30:08volúmenes sin necesidad de supervisión
30:10constante. La máquina transformó el
30:13tueste de café de un arte artesanal en
30:16un proceso industrial. Las grandes
30:19empresas de café podían ahora tostar,
30:22envasar y distribuir café a escala
30:25nacional de una manera que hacía
30:28imposible competir a las pequeñas
30:30tostaderías locales. Aparecieron marcas
30:34y las marcas necesitaban publicidad. Y
30:38la publicidad del café en el siglo Xo y
30:41a principios del XX fue uno de los
30:44fenómenos culturales más interesantes de
30:47la historia del consumo. Las empresas de
30:50café inventaron personajes, familias
30:53felices, ocasiones de reunión familiar
30:57alrededor de la cafetera.
30:59Convirtieron el café en sinónimo de
31:02hogar, de calidez, de conversación
31:05civilizada.
31:07El café dejó de ser simplemente una
31:09bebida y se convirtió en un valor. Y ese
31:13proceso cultural de asignación de
31:15valores a una bebida es el mismo que las
31:18grandes marcas replican hasta hoy con
31:21cualquier producto que quieran convertir
31:24en algo más que una mercancía. La
31:27Primera Guerra Mundial aceleró este
31:29proceso de industrialización del café de
31:32una manera que pocas veces se conecta
31:35con el relato bélico convencional.
31:38El ejército de los Estados Unidos, al
31:41entrar en la guerra en 1917,
31:44incluyó el café como parte de la ración
31:47diaria de los soldados. Los soldados
31:49norteamericanos recibían café
31:52instantáneo,
31:53una tecnología que había sido
31:55desarrollada algunos años antes y que
31:58permitía disolver café en agua caliente
32:01en segundos sin necesidad de ningún
32:03equipo adicional.
32:05Los soldados que volvieron a casa
32:07después de la guerra venían habituados a
32:10beber café varias veces al día.
32:14La demanda de café en los Estados Unidos
32:16se disparó en los años 20 a niveles que
32:19no habían sido vistos antes. Y cuando
32:22llegó la gran depresión de 1929,
32:26el café demostró algo que los
32:28economistas raramente mencionan en sus
32:31libros de texto sobre aquella crisis.
32:35Es uno de los pocos bienes de consumo
32:37cuya demanda cae mucho menos que la
32:40renta disponible de los consumidores.
32:43La gente que había perdido su trabajo,
32:45que había perdido sus ahorros, que no
32:48podía permitirse prácticamente ningún
32:51lujo, seguía comprando café, porque el
32:54café no se percibía como un lujo, se
32:58percibía como una necesidad.
33:01Esa elasticidad de demanda
33:03extraordinariamente baja que tiene el
33:05café, la resistencia de los consumidores
33:08a reducir su consumo incluso en periodos
33:11de severa restricción económica es una
33:14de las razones por las que el café se
33:16convirtió en una de las materias primas
33:19más importantes del comercio
33:21internacional del siglo XX y lo sigue
33:25siendo en el X, la Segunda Guerra
33:29Mundial. repitió el patrón de la
33:31primera, pero a una escala mayor. Los
33:34militares norteamericanos convirtieron
33:36el café en parte fundamental de la
33:39logística de guerra. La Marina de los
33:41Estados Unidos sola consumía [música]
33:44más café durante la guerra que toda la
33:46población de varios países europeos
33:48juntos. Las marcas de café llegaron a
33:52acuerdos con el gobierno para garantizar
33:54el suministro a las tropas antes que al
33:57mercado civil. Cuando los suministros
34:00escasearon en algún momento de la
34:02guerra, el racionamiento del café en el
34:05mercado doméstico fue una de las medidas
34:08que más protestas generó entre la
34:11población civil norteamericana.
34:13Los historiadores que han estudiado los
34:15registros de la época señalan que el
34:18racionamiento del café fue percibido
34:21como un sacrificio de guerra de primera
34:23magnitud en la sociedad norteamericana,
34:27comparable en impacto emocional al
34:29racionamiento de la gasolina. Cuando la
34:32guerra terminó y los soldados volvieron
34:35a casa, la cultura del café
34:37norteamericana se consolidó
34:39definitivamente como algo que definía la
34:42identidad nacional del país de una
34:45manera casi simbólica.
34:47La taza de café americano, grande,
34:50aguada en comparación con el café
34:52europeo, con leche y sin complicaciones,
34:56se convirtió en el estándar contra el
34:58que todos los demás cafés del mundo se
35:01medirían durante décadas, hasta que algo
35:04ocurrió en Seattle en 1971,
35:08que iba a cambiar una vez más la
35:11relación entre los consumidores
35:13occidentales y el café. Tres hombres
35:17abrieron una pequeña tienda de venta de
35:19café en el mercado de Pike Place en
35:22Seattle. Se llamaba Starbucks. En sus
35:25primeros años no servían café preparado.
35:29Vendían granos de alta calidad para que
35:32la gente los llevara a casa y los
35:34preparara allí. Pero la idea que
35:37subyacía detrás del proyecto, la idea de
35:40que el café podía ser algo más que una
35:42bebida funcional, que podía tener
35:45variedad, calidad, procedencia,
35:48carácter, esa idea tardó unos años en
35:52encontrar la forma de negocio que la
35:54haría global. Howard Schulz, que se
35:57incorporó a la empresa unos años después
35:59de su fundación, viajó a Italia en 1983
36:05y quedó fascinado por los bares de
36:07Expreso milaneses, no por el café
36:10[música] en sí, sino por algo que era
36:12más difícil de definir y que al mismo
36:15tiempo era perfectamente visible cuando
36:18uno entraba en esos locales.
36:21experiencia,
36:22la sensación de entrar en un espacio
36:25donde el café era el centro de una
36:27ritual social, donde había una relación
36:31entre el barista y el cliente, donde el
36:34producto final era el resultado de un
36:36proceso que tenía su propio ritmo, su
36:40propia estética, su propio vocabulario.
36:43Schulz volvió a los Estados Unidos con
36:46la [música] certeza de que eso era lo
36:48que faltaba en el mercado del café
36:50norteamericano
36:52y pasó los años siguientes intentando
36:54convencer a los fundadores de [música]
36:56Starbucks de que había que virar el
36:58negocio en esa dirección. Cuando no lo
37:02consiguió, montó su propia cadena. Se
37:05llamó H Jornale y poco después compró
37:09Starbucks cuando los fundadores
37:11decidieron vender. Lo que vino después
37:14es una de las expansiones comerciales
37:16más vertiginosas de la historia del
37:18consumo moderno. Starbucks pasó de ser
37:22una pequeña cadena regional a tener más
37:25de 32,000 locales [música] en 80 países
37:28en el espacio de tres décadas. Y lo que
37:31Starbucks vendía no era café, era
37:34exactamente lo que The Clear había
37:36entendido cuando compartió [música] su
37:38agua con una planta en medio del
37:40Atlántico, lo que los filósofos de la
37:43Ilustración habían entendido cuando se
37:46reunían en el café de Procop, lo que
37:48Edward Lloyd había entendido cuando sus
37:51clientes empezaron a intercambiar
37:53información sobre barcos y naufragios
37:57alrededor de sus tazas. El café no era
38:00una bebida, era un espacio, era un
38:03tiempo, era una conversación, era el
38:07lugar donde las cosas importantes
38:09ocurrían. Pero mientras las [música]
38:12cadenas de café del mundo occidental
38:14construían sus imperios de consumo en
38:17los países que producen el café, la
38:20realidad que vivían los agricultores
38:23permanecía ajena a todo ese lujo. El
38:26comercio internacional del café es uno
38:29de los sistemas económicos más injustos
38:32que existen en el mundo moderno. El
38:35precio que recibe un agricultor de café
38:37en Etiopía, en Colombia, en Guatemala o
38:41en Vietnam por sus granos tiene muy poco
38:45que ver con el precio que paga el
38:47consumidor final en una cafetería de
38:50Londres o Nueva York. Entre ambos
38:53extremos de la cadena existe una serie
38:56de intermediarios, comerciantes,
38:59tostadores, distribuidores y cadenas de
39:02distribución minorista que acumulan la
39:05mayor parte del valor generado por la
39:07cadena. Los países productores exportan
39:11una materia prima. Los países
39:14consumidores importan esa materia prima.
39:17La transforman, la tuestan, la envasan,
39:21la distribuyen y la venden con un margen
39:24que puede multiplicar por 20 o por 30 el
39:28precio que recibió el agricultor. A
39:31principios del siglo XXI, una libra de
39:34café en el mercado de materias primas de
39:37Nueva York podía costar 70 centavos de
39:41dólar. Una libra de ese mismo café
39:44tostada y envasada se vendía en los
39:47supermercados norteamericanos por 8 o $.
39:51Una tasa de ese café en una cafetería de
39:54Manhattan podía costar $4,
39:58lo que equivale a que de una libra de
40:00café verde que el agricultor vendía por
40:0370 centavos, se extraían aproximadamente
40:0740 tazas que se vendían al consumidor
40:10por $10.
40:12[música] El ciclo colonial que había
40:14comenzado cuando Yemen exportaba granos
40:17y los imperios europeos los compraban,
40:20nunca terminó realmente, solo cambió de
40:24protagonistas. Los imperios europeos que
40:27durante siglos habían controlado la
40:29producción de café a través de sus
40:32colonias, se dieron el paso a las
40:34corporaciones [música]
40:35multinacionales que hoy controlan el
40:38comercio global del café sin necesidad
40:41de ejércitos ni banderas.
40:43Las cuatro mayores compañías de café del
40:46mundo, Nesle,
40:48Pads,
40:50La Bazza y Starbucks controlan una
40:53porción del mercado global que hubiera
40:56hecho sonreír a los sultanes otomanos
40:59que controlaban el paso del café
41:01[música] por el Mar Rojo en el siglo X.
41:05La concentración del poder en la cadena
41:07del café no ha disminuido desde la época
41:10de los imperios coloniales, simplemente
41:14ha cambiado de forma. Y sin embargo, hay
41:17algo en el café que siempre ha resistido
41:20los intentos de convertirlo en una
41:22mercancía más, en un producto
41:25completamente domesticado por el
41:27mercado. Los movimientos de comercio
41:30justo que surgieron en los años 80 y 90
41:34intentaron poner un precio mínimo
41:36garantizado a los agricultores.
41:39El movimiento de café de especialidad
41:41que creció en los años 2000 comenzó a
41:44tratar el café como los enólogos tratan
41:47el vino, con denominaciones de origen,
41:50con perfiles de sabor, con la identidad
41:53de la finca y del agricultor como parte
41:56del valor del producto. Algunos
41:59agricultores etíopes [música] que
42:01producen en las mismas tierras donde el
42:03café existe de manera silvestre desde
42:05hace más de 1000 años comenzaron a
42:08registrar marcas propias de sus granos
42:11más valorados para cobrar directamente
42:13el precio de los mercados especializados
42:16en lugar de vender su producción a
42:18través de intermediarios. Fue una
42:20pequeña revolución en la cadena de valor
42:23del café, Etiopía, el origen de todo,
42:26intentando recuperar algo de lo que el
42:29mundo le había quitado durante siglos.
42:32Hoy el café es la segunda materia prima
42:35más comercializada del mundo después del
42:38petróleo. Más de 125 millones de
42:42personas en todo el mundo dependen del
42:44café para subsistir. La mayoría de ellas
42:48en los países productores.
42:50Más de 2000 millones de tazas de café se
42:53consumen cada día en el planeta. El
42:56mercado global del café mueve más de
42:59200,000 millones de dólares al año.
43:02Brasil sigue siendo el mayor productor
43:05del mundo. Vietnam, que comenzó a
43:08cultivar café a escala industrial solo
43:11en los años 80, es hoy el segundo.
43:14Colombia, cuya imagen de Juan Valdés y
43:17su mula, se convirtió en uno de los
43:20iconos publicitarios más reconocibles
43:23del siglo XX. es el tercero. Y Etiopía,
43:27donde todo comenzó, donde un pastor
43:30llamado Caldi observó a sus cabras no
43:33dormir después de comer unas vallas
43:36rojas en las colinas de Cafa. Produce
43:39hoy aproximadamente el 4% [música]
43:42del café mundial y es el mayor productor
43:45del continente africano. El ciclo tiene
43:48algo de justicia poética, aunque también
43:51tiene mucho de injusticia económica. que
43:54todavía no ha sido resuelta. El café que
43:58bebió el sultán Solimán antes de ordenar
44:01una campaña militar. El café que
44:03Voltaire consumía mientras escribía
44:06contra el fanatismo y la intolerancia,
44:09el café que los revolucionarios de S
44:11Doming cosecharon con sus manos antes de
44:14levantarse en la noche más importante de
44:17la historia del Caribe, el café que los
44:19soldados norteamericanos bebían en las
44:22trincheras de Europa. café que Howard
44:25Schulz vio servir en un bar de Milán y
44:29que lo llevó a construir el mayor
44:31negocio de cafeterías de la historia, el
44:34café que esta mañana millones de
44:36personas han preparado antes de salir a
44:38trabajar sin pensar en nada de lo que
44:41acaban de escuchar. El mismo café, viene
44:45de la misma planta, tiene la misma
44:47molécula de cafeína que activa los
44:50mismos receptores en el mismo cerebro
44:53humano, que lleva 100,000 años buscando
44:56maneras de mantenerse despierto un poco
44:59más, de pensar un poco más claro, de
45:02encontrar la energía para hacer lo que
45:04hay que hacer antes de que llegue el
45:07momento de descansar. La diferencia es
45:10que hoy sabemos lo que ese grano dejó
45:13atrás en su camino, desde las montañas
45:16de Etiopía hasta la taza que tienes en
45:18la mano. Sabemos los imperios que
45:21construyó y los que destruyó. Sabemos
45:25las vidas que consumió para que otros
45:28[música] pudieran consumirlo. Sabemos
45:30las ideas que fermentó y las
45:33revoluciones que alimentó. Y con todo
45:36eso en mente, el próximo sorbo que des
45:40va a ver diferente.

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