El Origen de las Especies: El Pico del Pinzón | HHMI BioInteractive Video — Transcript

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1. 0:21INTERLOCUTOR: Nuestro planeta tiene millones de especies,
2. 0:24más de 300,000 escarabajos, 17,000 mariposas,
3. 0:31miles de mamíferos, peces y aves,
4. 0:35todos asombrosamente distintos.
5. 0:40¿Cómo llegaron a haber tantas especies diferentes?
6. 0:46Para buscar pistas que ayuden a contestar esta pregunta,
7. 0:50los científicos se están enfocando en lugares donde
8. 0:52nuevas especies han surgido recientemente,
9. 0:55como las remotas islas galápagos.
10. 0:58SEAN CARROLL: Algunos científicos realizan
11. 1:00observaciones y experimentos que habrían sorprendido a Charles
12. 1:03Darwin y están encontrando nuevas revelaciones acerca de
13. 1:07lo que el gran naturalista llamaba el misterio de los
14. 1:09misterios, cómo se forman las nuevas especies.
15. 1:22INTERLOCUTOR: Las islas galápagos son uno de los
16. 1:24paisajes más espectaculares del mundo,
17. 1:26hogar de una variedad de especies que no habitan en
18. 1:29ningún otro lugar.
19. 1:35Los biólogos Peter y Rosemary Grant han estado buscando
20. 1:38pistas acerca de cómo surgieron las especies,
21. 1:41concentrándose en una de las islas más pequeñas llamada
22. 1:45Daphne Mayor.
23. 1:52PETER GRANT: Cuando comenzamos no teníamos ningún plan para
24. 1:55largo plazo.
25. 1:57De hecho, pensamos que serían solo unos pocos años,
26. 2:00quizás dos años.
27. 2:01INTERLOCUTOR: Dos años se han convertido en una odisea de 40
28. 2:05años.
29. 2:06Los Grant han regresado cada verano desde 1973.
30. 2:11ROSEMARY GRANT: Ah, allá hay una.
31. 2:12PETER GRANT: Es la 306.
32. 2:14INTERLOCUTOR: Aquí ellos han hecho algunas de las
33. 2:16observaciones más notables en la historia de la investigación de
34. 2:20campo, estudiando los afamados pinzones de las islas
35. 2:23Galápagos.
36. 2:31Los pinzones se volvieron objeto de interés de los científicos
37. 2:34gracias a Charles Darwin, cuyo viaje alrededor de sudamérica
38. 2:38lo llevó a este cúmulo de islas a 600 millas del ecuador
39. 2:42continental.
40. 2:48Estas islas volcánicas son geológicamente jóvenes.
41. 2:53Comenzaron a emerger del fondo marino hace menos de cinco
42. 2:56millones de años.
43. 2:58Desprovistas de vida en un principio,
44. 3:00ahora sustentan una moderada cantidad de especies,
45. 3:08entre ellas, 13 especies de pinzones presentes en varias
46. 3:12combinaciones en las diferentes islas.
47. 3:17Estas aves viven en hábitats diversos.
48. 3:22ROSEMARY GRANT: Las islas son muy distintas entre ellas,
49. 3:25distintas en tamaño, distintas en topografía y en altura.
50. 3:32INTERLOCUTOR: Los árboles más grandes crecen a las mayores
51. 3:34elevaciones mientras que las islas más bajas tienen
52. 3:38principalmente cactos, pastos y arbustos.
53. 3:43En estos hábitats diversos, los pinzones han evolucionado
54. 3:46muchas maneras diferentes de sobrevivir.
55. 3:49PETER GRANT: Entonces, Rosemary ¿qué diferencia importante hay
56. 3:52entre estas aves?
57. 3:53ROSEMARY GRANT: Este pequeño pinzón cantor con su finísimo
58. 3:55pico tipo aguja es perfecto para seleccionar insectos.
59. 4:02Este es el pinzón carpintero con un pico bastante más robusto.
60. 4:08Se concentra en larvas de escarabajo y de termitas.
61. 4:15Después tenemos el pinzón de cactus con un pico mucho más
62. 4:18largo, afilado y puntiagudo, que explora el interior de las
63. 4:21flores de cactos.
64. 4:23Y luego estas tres especies son los pinzones terrestres grande,
65. 4:27mediano y pequeño, así que, Sean,
66. 4:30la idea básica es que los picos son herramientas y se necesita
67. 4:34la herramienta adecuada para el trabajo adecuado.
68. 4:40INTERLOCUTOR: Los pinzones se ven tan diferentes que Darwin
69. 4:43al principio los consideró tipos de aves sin relación alguna
70. 4:47entre ellas.
71. 4:48¿Cómo llegaron las Galápagos a tener tantas especies de
72. 4:51pinzones?
73. 4:54En términos de la historia evolutiva de los pinzones de
74. 4:57las Galápagos, había muchas posibilidades diferentes.
75. 5:01Los distintos tipos de pinzones podrían haber llegado del
76. 5:04continente por separado o, en su defecto,
77. 5:07todos los pinzones podrían haber evolucionado allí mismo en las
78. 5:10islas.
79. 5:12¿Qué sabemos al respecto?
80. 5:15PETER GRANT: Bueno, ahora sabemos,
81. 5:17a partir de evidencias de ADN, que todos los pinzones están
82. 5:20más relacionados entre ellos que cualquiera de ellos con alguna
83. 5:24especie del continente.
84. 5:26Y esto nos dice que una sola especie llegó al archipiélago y
85. 5:30se diversificó en las 13 especies que vemos actualmente
86. 5:34en las Galápagos, así.
87. 5:37Que todas provienen de un ancestro común.
88. 5:45INTERLOCUTOR: La pregunta es entonces,
89. 5:47cómo es que una población ancestral dio origen a muchas
90. 5:50especies diferentes, cada una adaptada a un estilo de vida
91. 5:54diferente.
92. 5:59Una idea crucial sobre cómo ocurre la adaptación surgió
93. 6:03cuando los Grant se concentraron en una especie de la isla
94. 6:06Daphne Mayor.
95. 6:09PETER GRANT: Un factor muy conveniente para nosotros era
96. 6:11el pequeño tamaño de la isla.
97. 6:14Eso significó que podíamos caminar por todo el lugar.
98. 6:17ROSEMARY GRANT: Oh, esa es ave. La idea era que,
99. 6:21si trabajábamos muy duro, podríamos seguir a todos los
100. 6:23individuos o a casi todos los individuos.
101. 6:28INTERLOCUTOR: Ellos se levantaban a las 5:30 cada
102. 6:30mañana para atrapar con la red a los pinzones terrestres
103. 6:33medianos.
104. 6:37Medían el tamaño y la forma de pico de cada ave,
105. 6:42el peso y los marcaban para identificarlos.
106. 6:51Año tras año regresaban y en ocasiones rastreaban a más de
107. 6:55mil pinzones.
108. 6:59PETER GRANT: Aquí hay un ejemplo de una ave que conocemos
109. 7:01íntimamente a lo largo de toda su vida, el número 5960.
110. 7:07Sabemos cuántas veces se reprodujo, en qué años,
111. 7:10qué tantas parejas tuvo, cuánto descendencia produjo y también
112. 7:14cuántos de esos descendientes sobrevivieron lo suficiente
113. 7:17como para reproducirse.
114. 7:20INTERLOCUTOR: A lo largo de los primeros cuatro años,
115. 7:23poco pareció cambiar.
116. 7:26Después en 1977 comenzó una terrible sequía.
117. 7:31PETER GRANT: Virtualmente no cayó lluvia durante los
118. 7:33siguientes 18 meses.
119. 7:36ROSEMARY GRANT: La vegetación prácticamente desapareció con
120. 7:38la excepción de algunos árboles sin hojas.
121. 7:41Y por supuesto, los cactos seguían allí.
122. 7:47INTERLOCUTOR: Ahora los pinzones terrestres medianos tenían que
123. 7:50competir por el escaso alimento.
124. 7:52Comenzaron con un gran suministro de semillas
125. 7:54pequeñas, medianas y grandes.
126. 7:57A medida que las semillas pequeñas se hicieron más
127. 7:59escasas, tuvieron que modificar su dieta cada vez más
128. 8:03consumiendo semillas grandes y duras.
129. 8:05Bueno, solo las aves con picos grandes pueden romper estos
130. 8:08frutos leñosos y espinosos.
131. 8:16Las aves con los picos más pequeños tuvieron los mayores
132. 8:19problemas.
133. 8:20ROSEMARY GRANT: Rascaban entre las rocas y su plumaje se
134. 8:25desgastó tanto que apenas podían volar.
135. 8:30INTERLOCUTOR: Ese año más del 80% de los pinzones terrestres
136. 8:34medianos murieron.
137. 8:36PETER GRANT: Dábamos vueltas buscando las aves que habían
138. 8:39muerto y es muy triste levantar un ave y decir 3972--
139. 8:44ay, no, no esa, ay.
140. 8:50INTERLOCUTOR: Cuando inventariaron los pinzones
141. 8:52terrestres medianos que sobrevivieron,
142. 8:54descubrieron que una característica había marcado la
143. 8:57mayor diferencia entre la vida y la muerte.
144. 9:00PETER GRANT: Lo que muestro aquí es una distribución de las
145. 9:02profundidades del pico para la población de 1976.
146. 9:07Los sobrevivientes de este grupo se muestran en negro.
147. 9:11SEAN CARROLL: Ah, entonces, a mayor pico,
148. 9:13mejores probabilidades.
149. 9:14PETER GRANT: Mientras más grande era el pico,
150. 9:16mayor fue la probabilidad de sobrevivir a la sequía de 1977.
151. 9:2118.6 gramos.
152. 9:24INTERLOCUTOR: Cuando observaron a la descendencia,
153. 9:26encontraron una sorpresa aún mayor.
154. 9:29El promedio de profundidad del pico era más de 4% mayor que en
155. 9:33la generación previa.
156. 9:35La selección natural había cambiado el promedio del tamaño
157. 9:38del pico.
158. 9:41SEAN CARROLL: ¿Te imaginaste alguna vez medir y observar
159. 9:44algo así en una escala de tiempo tan pequeña hasta que
160. 9:48efectivamente lo hiciste?
161. 9:49PETER GRANT: Cuando comenzamos, la respuesta es no.
162. 9:52No podríamos haber imaginado que haríamos algo así.
163. 9:56INTERLOCUTOR: Pero fue esto una casualidad o cambios como éste
164. 10:00se están dando todo el tiempo.
165. 10:03Cinco años después en 1983, un evento especialmente fuerte de
166. 10:08El Niño trajo diez veces más lluvia de lo normal y la isla
167. 10:14fue invadida por enredaderas que cubrieron hasta los cactos.
168. 10:20Las lluvias cambiaron la vegetación de la isla de forma
169. 10:23tal que dos años después cuando una nueva sequía atacó fueron
170. 10:27las semillas grandes las que escasearon.
171. 10:31Las aves con los picos más grandes tenían ahora dificultad
172. 10:34para obtener el alimento más abundante--
173. 10:37las semillas pequeñas producidas por las enredaderas.
174. 10:41Ese año sobrevivieron muchos más pinzones con picos pequeños y
175. 10:46su descendencia heredó picos más pequeños.
176. 10:51PETER GRANT: La selección se inclinó en la dirección opuesta
177. 10:54y como resultado ocurrió la evolución.
178. 10:59SEAN CARROLL: En un período de tiempo sorprendentemente corto,
179. 11:02los Grant habían medido la evolución del tamaño del pico
180. 11:05no una, sino dos veces, demostrando que cuando las
181. 11:08poblaciones de aves se enfrentan a ambientes distintos,
182. 11:11pueden cambiar en un tiempo muy corto.
183. 11:14INTERLOCUTOR: A lo largo de millones de años,
184. 11:16cambios como estos ocurrieron por todo galápagos y generaron
185. 11:20toda clase de tamaños y formas de picos.
186. 11:24Pero eso es solo parte de la historia.
187. 11:27¿Cómo es que los pinzones con picos diferentes se
188. 11:30convirtieron en especies distintas?
189. 11:32Especies diferentes se definen como poblaciones cuyos miembros
190. 11:35no pueden reproducirse con miembros de la otra población.
191. 11:39Entonces, ¿cómo se divide una especie en dos?
192. 11:41SEAN CARROLL: Un caso típico es que dos poblaciones se separen
193. 11:44geográficamente y sufran en sus respectivos hábitats los
194. 11:47cambios suficientes para que, si es que llegan a estar en
195. 11:50contacto de nuevo, ya no puedan aparearse.
196. 11:56INTERLOCUTOR: En las galápagos, los Grant se preguntaron,
197. 11:59qué evita que las diferentes especies de pinzones se crucen
198. 12:02entre sí.
199. 12:03ROSEMARY GRANT: Éramos muy conscientes de que en
200. 12:06cualquiera de las islas las diferentes especies tienen
201. 12:09cantos muy diferentes.
202. 12:12Así suena un pinzón de cactos, mientras que un pinzón
203. 12:21terrestre mediano suena muy parecido a esto.
204. 12:30INTERLOCUTOR: Así que para ver si los cantos mantienen a las
205. 12:33especies separadas, los Grant y su estudiante Lorin Ratliff
206. 12:37reprodujeron el canto de cada especie con un altavoz.
207. 12:44ROSEMARY GRANT: Cuando reproducimos el canto del
208. 12:46pinzón de cactos, el pinzón de cactos vino al altavoz y el
209. 12:49pinzón terrestre mediano lo ignoró por completo.
210. 12:54INTERLOCUTOR: Los machos solo respondieron a los cantos de su
211. 12:56propia especie.
212. 13:01Los Grant también querían saber si los pinzones escogían
213. 13:04parejas en base a su apariencia, así que pusieron especímenes
214. 13:09hembra disecados para ver si los machos respondían a ellos.
215. 13:15ROSEMARY GRANT: Claramente podían discriminar.
216. 13:17El macho cortejaba vigorosamente a la hembra de su propia
217. 13:20especie.
218. 13:21Ignoraba completamente a la otra.
219. 13:25INTERLOCUTOR: Los machos solo cortejaban hembras con tamaño y
220. 13:28pico similares.
221. 13:31Tanto el canto como la apariencia juegan un papel para
222. 13:34evitar que las diferentes especies se crucen entre sí.
223. 13:39Entonces, cuando las poblaciones de la misma especie se separan,
224. 13:43los cambios en estos caracteres son la base para la formación
225. 13:46de nuevas especies.
226. 13:50Los Grant han demostrado que tanto la geografía como la
227. 13:53ecología son claves para la evolución de los pinzones de
228. 13:56Galápagos.
229. 14:01Lo más probable es que, hace dos millones de años,
230. 14:03una única población de pinzones haya llegado a las islas desde
231. 14:07el continente.
232. 14:11Cuando sus descendientes llegaron a otra isla,
233. 14:14se enfrentaron a nuevas condiciones.
234. 14:17A medida que esas poblaciones aisladas se adaptaban a su
235. 14:20ambiente, sus caracteres cambiaron.
236. 14:24Si los cambios incluyeron caracteres involucrados en la
237. 14:28reproducción, cuando las poblaciones volvían a entrar en
238. 14:31contacto, no se aparearon más.
239. 14:33Se habían convertido en especies distintas.
240. 14:41La historia de los pinzones de Galápagos nos ofrece una idea
241. 14:45general acerca de por qué el mundo está poblado de tantas
242. 14:49especies diferentes.
243. 14:54PETER GRANT: Mientras más diverso sea el ambiente,
244. 14:56más oportunidades habrá de que el cambio evolutivo produzca
245. 14:59nuevas especies.
246. 15:06INTERLOCUTOR: Más de 150 años después de que Darwin
247. 15:09descubrirá su importancia, estas modestas aves nos siguen
248. 15:13enseñando acerca de cómo surgió y cómo continúa evolucionando
249. 15:18la gran diversidad de la vida.